Van Jávea naar Delft: Ruben rijdt 2.500 kilometer voor de Ride for the Roses

Ruben Joosten stapt op de fiets voor een indrukwekkende tocht: ruim 2.500 kilometer van het zonnige Jávea in Spanje naar Delft, helemaal voor de Ride for the Roses. Zijn reis eindigt op zijn verjaardag, 28 september, tijdens het evenement. Voor hem is het niet zomaar een sportieve uitdaging, maar een persoonlijke missie. “Tijdens een tocht van meer dan 2.000 kilometer heb je altijd momenten van twijfel: waarom doe ik dit, heeft het wel impact, is het de moeite waard? Op zulke momenten denk ik aan mijn moeder. Dat geeft me de kracht om door te zetten,” vertelt Ruben.

Van inspiratie naar missie
Ruben groeide op in het zonnige Jávea en keert er nog graag terug voor vakanties. Daar raakte hij geïnspireerd door de jonge profwielrenner Juan Ayuso. Zijn passie voor wielrennen groeide, en hij wilde iets bijzonders doen voor het goede doel. “Al langere tijd had ik de wens om iets bijzonders te doen voor het goede doel. Iets dat uitdagend is. Toen ik ontdekte hoe populair bikepacking en langeafstandstochten zijn, dacht ik: als zij het kunnen, dan kan ik het ook.”

Het idee kreeg nog meer betekenis toen hij op de website van KWF en de Ride for the Roses terechtkwam. “Wij leggen al jaren vier rozen op het graf van mijn moeder in Jávea (mijn vader, broer, zus en ik). Dit evenement vond dit keer plaats op mijn verjaardag. Dat voelde als meer dan toeval.” Zo ontstond een tocht die zowel sportief als betekenisvol zou zijn.

Een lange weg vol betekenis
Ruben fietst langs de Spaanse kust tot Figueres, waar hij een te verloten shirt van Juan Ayuso ontving dat daar met zijn Emirates-team was vanwege La Vuelta. Daarna rijdt hij via Montpellier, langs Avignon en Grenoble, langs de Jura, door de Ardennen naar Eindhoven en uiteindelijk Delft. Onderweg kreeg hij steun van Juan Ayuso en zijn stichting, die hem hielpen met zichtbaarheid en het shirt. “Het voelt niet alleen goed om dit voor haar te doen, maar ook om in haar naam anderen te helpen,” vertelt Ruben.

De kilometers zijn zwaar, maar juist in die momenten vindt Ruben zijn motivatie. Hij weet dat hij met zijn tocht iets kan betekenen voor anderen, en dat geeft hem kracht om door te blijven gaan.

Voorbereiding en steun
Om zich voor te bereiden begon Ruben zes maanden voor vertrek met structureel trainen. Elke week reed hij wat meer kilometers, drie maanden voor de start maakte hij wekelijks ritten van 100 kilometer of meer, en in de laatste maand trainde hij intensief in Spanje met veel hoogtemeters. “Onmisbaar gezien de route,” zegt hij.

Ook bij de fondsenwerving zette Ruben door. Hij deelde zijn verhaal op social media en kreeg steun van familie, vrienden en Fundación Ayuso. “Wat daarnaast het verschil maakte voor mij, is je verhaal delen. Als je mensen eerlijk vertelt waarom je dit doet, raken ze betrokken en willen ze je helpen. Mijn vrienden en familie waren daarin van onschatbare waarde: een groot deel van de donaties komt van hen.” Zijn tip voor anderen: “Begin dichtbij. Vertel je verhaal bij lokale radio, sportverenigingen of clubs. Juist de mensen die jou persoonlijk kennen, voelen zich vaak het meest verbonden met jouw project.”

Dankbaarheid en een roos
Aan wie hij de roos bij de finish geeft, weet Ruben al: “Aan mijn vriendin. Zij heeft me het afgelopen halfjaar enorm gesteund bij dit project en was ook tijdens de tocht steeds mijn steun en toeverlaat. Zonder haar was dit avontuur veel zwaarder geweest.”

“Aan iedereen die mij al gesteund heeft: dankjewel, het betekent ontzettend veel! Wil je me volgen of ondersteunen, dan kan dat via mijn Instagram en Facebook, waar ik dagelijks video’s deel. Mijn volledige verhaal en meer informatie vind je ook op www.ride-4-roses.com.”

Zo eindigt een indrukwekkende reis vol doorzettingsvermogen, passie en persoonlijke betekenis. Ruben bewijst dat sport en inzet voor het goede doel samenkomen in een tocht die niet alleen hem, maar ook de mensen die hij steunt, dichter bij elkaar brengt.